Macedonia del Norte dio el batacazo y le ganó 1-0 a Italia en Palermo en uno de los Repechajes de las Eliminatorias de Europa. La Nazionale se quedó afuera del Mundial de Qatar 2022 y será su segunda ausencia en fila tras no poder clasificarse para Rusia 2018. Aleksandar Trajkovski anotó el único gol del encuentro que se jugó en el Estadio Renzo Barbera.
El cotejo fue un monólogo de Italia, pero careció de puntería y Macedonia del Norte en una de las dos llegadas que tuvo, se quedó con el triunfo.
Desde los primeros minutos la Scuadra Azzurra jugó en el campo contrario y los macedonios no pudieron salir. Hubo mucha presión de los volantes Nicolo Barella y Jorginho, mientras que Ciro Immobile fue lo más peligroso en la delantera en ese momento del partido.
Luego Italia siguió acercándose al área rival, pero no tuvo precisión en la última jugada para poder convertir; centros pasados o cortes de la defensa de Macedonia del Norte les impidió a los campeones de Europa poder convertir.
La aproximación de los locales fue tal que orillando la media hora el arquero Damjan Dimitrievski quedó corto en su salida, la capturó Domenico Berardi, pero su remate fue muy débil y el guardameta se reivindicó.
Si bien los locales tuvieron una mayor posesión, los visitantes también se defendieron bien y apostaron a alguna contra y por esa vía recién a los 45 minutos los macedonios tuvieron su primer remate al arco.
En el complemento Italia continuó con su dominio y fue Berardi su jugador más peligroso con cuatro tiros al arco, uno que fue contenido por el arquero, otro que pasó cerca del palo y un tercero que se fue por arriba del travesaño. Aunque el más claro fue luego de una media vuelta dentro del área que fue desviada por un defensor.
Italia no se rindió y continuó buscando, pero se encontró con una férrea defensa que bloqueó cada remate. Tampoco la Scuadra Azzurra tuvo eficacia ya que por caso, a falta de 15 minutos tuvo 14 tiros de esquina que no supo capitalizar. Fueron 16 corners en todo el partido para la Azzurra contra ninguno de su rival.
Pero luego de tanto buscar, en el primer minuto del tiempo adicional, Italia recibió un puñal: Macedonia del Norte encontró el gol que dejó al campeón de la Eurocopa afuera del Mundial de Qatar. Aleksandar Trajkovski remató desde afuera del área y fue estéril el intento del arquero Gianluigi Donnarumma. El autor del tanto jugó cuatro años para el Palermo, en el mismo estadio en el que su selección dio el golpe.
Después de cinco minutos de tiempo de descuento Italia no logró batir el arco contrario, algo que tampoco pudo durante todo el partido. Fueron 32 los tiros de La Nazionale contra solo dos de su rival. Aunque también hay que darle mérito a la muralla en los jugadores de Macedonia del Norte, que busca su primera presencia en una Copa del Mundo y el martes intentará conseguir su pasaje ante Portugal, que venció 3-1 a Turquía.
El campeón de Europa no estará en Qatar 2022. Italia tendrá su segunda ausencia seguida a un Mundial luego de no poder clasificarse para Rusia 2018. Su última participación fue en Brasil 2014, cuando quedó eliminado en la primera ronda, misma performance que en Sudáfrica 2010. Luego de ser campeón en Alemania 2006 la Copa del Mundo se convirtió en una pesadilla para los italianos.
